El 27 de febrero de 1988, la ciudad de Sumgait en Azerbaiyán fue escenario de un ataque brutal contra la minoría armenia, desencadenando una ola de violencia que marcaría el comienzo de un conflicto interétnico que perdura hasta el día de hoy.
El contexto previo
En el marco de las reformas de apertura y transparencia impulsadas por Mijail Gorbachov en la Unión Soviética, la población armenia en la Región Autónoma de Nagorno Karabaj pedía la reunificación con Armenia, lo que desencadenó tensiones con el gobierno de Azerbaiyán que buscaba mantener el control sobre el enclave étnico armenio.
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El 27 de febrero de 1988, una turba de jóvenes azeríes, con la complicidad de las autoridades, atacó a la población armenia en Sumgait. Durante tres días, casas fueron saqueadas y quemadas, mujeres fueron violadas, ancianos fueron torturados y asesinados, en un acto de armenofobia que dejó un saldo de muerte y destrucción.
La escalada de la violencia
La masacre en Sumgait fue solo el comienzo de una serie de pogromos contra los armenios en Azerbaiyán, como los ocurridos en Kirovabad en 1988 y en Bakú en 1990. Estos actos de violencia solo alimentaron un ciclo de odio y venganza que desembocaría en una guerra a gran escala en Karabaj entre armenios y azeríes.
La persistencia del conflicto
A pesar de un alto el fuego precario acordado en 1994, las hostilidades entre Armenia y Azerbaiyán persisten. El gobierno azerí, liderado por Ilham Aliyev, continúa con una retórica belicosa y una política de armenofobia, negando los acuerdos de paz y manteniendo un clima de tensión en la región.
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En Azerbaiyán, la armenofobia se ha arraigado tanto a nivel social como institucional, reflejando un profundo sentimiento de aversión hacia Armenia y los armenios. El presidente Aliyev ha expresado abiertamente su hostilidad hacia Armenia, contribuyendo a la perpetuación del conflicto y la intolerancia en la región.
Carlos Boyadjian
Periodista
coboyadjian@yahoo.com.ar
Armenia en el Met de Nueva York: Historia y Arte
